Оперативность и достоверность учета электрической энергии с каждым годом становится все более важной и актуальной задачей, которую ставят перед собой не только предприятия энергетики, но и организации-потребители. Причем, если говорить о потребителях, то нуждаться в точном и своевременном учете расходуемых ресурсов могут и промышленные предприятия, и организации, обслуживающие быт.
Практически повсеместно на электростанциях и на промышленных предприятиях применяются автоматизированные системы коммерческого учета энергии и мощности (АСКУЭ). Эти системы позволяют добиться повышенной точности, достоверности и оперативности в учете энергии и мощности. Кроме того, АСКУЭ служат для того, чтобы контролировать работу всей энергосистемы единовременно, таким образом, снижается риск возникновения нештатных ситуаций. Благодаря таким системам удается реализовать различные схемы управления распределением электроэнергии между потребителями, что, в свою очередь, помогает прийти к наиболее эффективному и экономичному решению.
Одним из важных преимуществ использование автоматических систем контроля учета энергии и мощности является возможность, в конечном итоге, сэкономить электроэнергию. Благодаря тому, что система оперативно отслеживает расход электроэнергии на каждом этапе, удается определить, где тратится слишком много энергии, и расход можно сократить, а где происходят потери электричества. Таким образом, помимо функции собственно контроля расходования ресурса, АСКУЭ выполняют важную функцию энергосбережения.
АСКУЭ состоит из нескольких основных групп комплектующих. Прежде всего, это счетчики энергии и мощности, которые могут обладать цифровым интерфейсом, а также устройствами сбора и передачи данных. Также в состав системы входит специализированное программное обеспечение, обсчитывающее и анализирующее поступающую со счетчиков информацию, и средства связи, передающие собранные и обработанные данные. Благодаря этому комплекту оборудования можно проследить расход энергии на предприятии, и сократить потери электричества, что очень важно и с экономической точки зрения, и с точки зрения защиты окружающей среды.