В современном мире источниками освещения, использующимися как в помещениях, так и в средствах передвижения обычно являются электрические лампы, которых на данный момент имеется несколько видов. Из них все большую популярность приобретают энергосберегающие лампы, но самыми известными и давно использующимися являются лампы накаливания.
Мощность обыкновенных ламп накаливания может исчисляться киловаттами, но их КПД по освещенности довольно маленький, а значит, большая часть электроэнергии просто улетает в пустоту вместе с невидимым инфракрасным излучением. Кроме того, такие лампы не живут долго, хотя, конечно, и стоят они недорого.
Другими недостатками этих ламп являются: 1) то, что из-за большой длины излучающей спирали трудно сфокусировать свет в определенное место; 2) желтый оттенок излучаемого света. Но все же для их использования не нужно никаких электрических преобразователей, и такая неприхотливость в эксплуатации является важным достоинством.
Немного экономичнее обычных – галогеновые лампы накаливания, которые имеют тот же принцип действия, но отличаются использующимся в них видом газа, который способствует большему разогреванию спирали, благодаря чему можно достичь лучшей освещенности меньшим объемом лампы.
Также большему уровню освещенности содействует и то, что галогеновые лампы дают свет белого спектра и их светоотдача превосходит на 15-25% этот показатель у обыкновенных осветительных приборов накаливания. Другие преимущества галогеновых ламп – их больший срок службы и возможность формировать направленный поток излучения с помощью имеющегося в них отражателя.
Принцип работы люминесцентных ламп полностью отличается от того, что используется в лампах накаливания, так как у них нет накаляющейся спирали, а на их внутренней поверхности нанесен слой специального вещества – люминофора, который начинает светиться при прохождении через трубку прибора потока электронов. В сравнении с обычными, люминесцентные лампы имеют в 4-5 раз большую светоотдачу и источник излучения у них не концентрируется в одном месте, а распределен по всему стеклянному баллону.
Эти лампы, называемые еще энергосберегающими, намного экономичнее ламп накаливания, так как расходуют мало электроэнергии и имеют больший срок службы. Но есть и другие виды ламп, которые экономны в эксплуатации, – это метагалогеновые и светодиодные лампы. Первые являются мощными источниками света точечного характера, по светоотдаче в 10 раз превосходящими обычные лампы. Светодиодные же лампы излучают довольно слабый свет, из-за чего их больше используют для сигнализации.